Ausführenden Unternehmen entstehen bisweilen zusätzliche Kosten, wenn sie ihre Produktion an die sich ändernden rechtlichen Anforderungen des Empfängerlandes anpassen müssen. Durch solche Anforderungen können somit technische Handelshemmnisse entstehen. Unterschiede zwischen von verschiedenen Ländern erlassenen Produktvorschriften können zahlreiche Aspekte betreffen: Gewicht, Größe, Verpackung, Inhaltsstoffe, vorgeschriebene Etikettierung, Lagerungsbedingungen, Prüfungs- und Zertifizierungsverfahren usw.
Im Rahmen des TBT-Übereinkommens sind zwei Kategorien von Regeln vorgesehen, die notifiziert werden sollten:
- Technische Vorschriften, in denen vorgeschriebene Merkmale eines Produkts oder die entsprechenden Verfahren und Produktionsmethoden festgelegt werden. Beispiele: Anforderungen an Größe, Gewicht, Zusammensetzung, Verpackung, Kennzeichnung oder Etikettierung von Erzeugnissen.
- Konformitätsbewertungsverfahren, d. h. jedes Verfahren, das der Feststellung dient, dass einschlägige Erfordernisse in technischen Vorschriften oder Normen erfüllt sind. Beispiele: Verfahren für Probenahme, Prüfung und Kontrolle, Bewertung, Nachprüfung und Bescheinigung der Konformität, Registrierung, Akkreditierung und Genehmigung.
Ausführlichere Informationen zum TBT-Übereinkommen sind in der TBT-Broschüre zu finden.